Огромное помещение реакторной четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС. Обгорелые закопченные стены с облупившейся штукатуркой, обнажившей цементные швы между бетонными строительными крошащимися блоками. Сейчас оно загромождено рухнувшими строительными конструкциями, огромными глыбами обвалившегося потолка, потолочных укреплений, арматуры – всего то, что осталось от прикрывавшего энергоблок Саркофага. Здесь же лежала стрела рухнувшего во время второго взрыва башенного крана, поржавевшая с остатками почти полностью облупившейся желтой краски. Тишину в нем нарушали лишь далекое завывание ветра, проникающее через разрушенную крышу и истеричное потрескивание зашкаливающего счетчика Гейгера, предупреждающего о том, что уровень допустимой для человека радиации превышен в сотни раз. В глубине помещения, словно на выросшем прямо из фундамента каменном постаменте, возвышается огромный темный кристалл, светящийся изнутри бледным пульсирующим светом, холодным зловещим мертвящим светом. Свет, переливаясь, играет на его неровных гранях и в темной туманной окутывающей кристалл дымке кажется, что он дышит, что он живой…
Перед кристаллом стоит одинокая фигура... Человек среднего роста, среднего телосложения, облаченный в тяжелый защитный костюм. Неожиданно, он снимает капюшон, отстегивает респираторную маску и делает несколько шагов на встречу кристаллу...
«Твой путь завершен!» Да, мой путь завершен. Цель моих поисков, цель моей жизни находилась передо мной, она достигнута. И этот голос в моей голове… Властный и манящий прав.… То, к чему я стремился, то о чем я грезил, чем я жил последнее время, находилось от меня на расстоянии вытянутой руки. Громогласный зов Монолита в моей голове, стал, почти не стерпим, заглушая мысли и чувства, мешая сосредоточиться на главном, том, за чем я пришел. Время шло, а я стоял и смотрел на гигантский кристалл, Мысли вихрем неслись в голове, ни одну я не мог ухватить, ни на одной не мог сконцентрироваться... Этот голос не давал, мешал и путал... Передо мной проносились воспоминания той другой жизни, которой я жил прежде. Картины прошлого летели передо мной, молниеносно сменяя друг друга... И сейчас все это, кажется, происходило не со мной…
Когда-то я был совсем другим. У меня была совсем другая жизнь. Я жил спокойной жизнью обычного обывателя, на первый взгляд серой и невзрачной, ни чем не отличаемой от жизни миллионов, нет, миллиардов жителей нашей планеты. Но тогда я был счастлив. У меня была семья, неплохая работа. Что еще нужно человеку, кроме спокойной и стабильной жизни? Как же быстро все можно разрушить! Вся моя жизнь резко изменилась всего за один день. Нет, не изменилась, рухнула! Для всех это было очередное ДПС, унесшее несколько никчемных человеческих жизней, очередное ДПС с маршрутным такси, на которые давно перестали обращать внимание, из-за их постоянного роста. А в нем погибли самые дорогие мне люди - жена и дочь, которые были смыслом всей моей жизни. Вместе с ними, в тот день, я потерял себя.
Я не находил себе места. И принял самое простое, и как мне казалось верное решение. Я запил, запил по-черному. Алкоголем я пытался заглушить чудовищную душевную боль, боль потери, потери невозвратимой, боль почти ставшую физической, нестерпимой и непрекращающейся. Я не слушал ни просьб, ни уговоров родных и друзей. Я отгородился от них, сам оставил себя наедине со своей болью. Так не могло долго продолжаться. Один за другим от меня отворачиваться близкие мне люди. Липкий холодный вакуум окружал меня. Никто не знал, что я заглушал мысли о самоубийстве огромным количеством спиртного, но они все чаще стали навещать мой воспаленный разум. И чем ближе я подходил к очередной попытке, тем яснее становилось, что я не могу этого сделать. Я не могу лишить себя жизни, как бы мне этого не хотелось… Страх… Инстинкт самосохранения.… Не знаю…. Просто не мог…
Меня уволили с работы, я начал продавать из дома вещи.… Хватался за любую подвернувшуюся работу или халтуру, с которой меня быстро увольняли.… Бегал, просил в долг, клятвенно обещался отдать и не отдавал.… Как у меня хватило ума не продать квартиру, я не понимаю.….
Однажды вечером, я как обычно был в стельку пьян. Смотрел телевизор, какую-то скучную научно-познавательную передачу и ничего не понимал в происходящем. В качестве гостей было несколько профессоров, сморщенных, лысых, очкастых… Они разговаривали какими-то заумными терминами. Я уже почти засыпал, доканчивая вторую бутылку водки под не богатую закуску, но неожиданно начавшийся ожесточенный спор, привлек мое внимание.
Хотя в пьяной полудреме я почти не понимал о чем они. Но чаще других в споре упоминалось слово «Зона»... Оно словно обожгло мой опьяненный разум, отрезвляя.
Решение созрело сразу, мгновенно, как если бы оно уже давно существовало, где-то в глубине подсознания и ожидало этого мгновения. Если в этом мире и было что-то, что могло бы мне вернуть семью, то оно могло находиться только в Зоне! Только там!
Но, что я знал о ней? Практически ничего! Информация доходила о ней обрывочная, большинство которой скрывали от населения и никто толком не знает о Зоне, начиная с ее появления и о том, что действительно там происходит сейчас, но все знали о найденных в ней необычных вещах.
Тогда, в уже далекий 2006 год, когда Зона только появилась, средства массовой информации словно сошли с ума, это было похоже на массовую истерию. Что творилось с «желтой» прессой передать было просто невозможно. И если официальные СМИ скупо и скучно, но, тем не менее, регулярно, сообщали о пропаже научных и военных экспедиций, необычных находках и новых видах мутирововавшей флоры и фауны, то заголовки «желтой» прессы еженедельно кричали: «Раскрыта тайна Зоны », «Новый ужас, найденный в Зоне», «Крушение НЛО спровоцировало появление Зоны». Да всех и не упомнишь. Ответственность за появление Зоны приписывали то военным, то ученым, то пришельцам, а иногда и тем и другим вместе. Многие утверждали, что причиной загадочного взрыва стало падение метеорита. Но, никто тогда, как и сейчас ничего не знает о причинах, породивших Зону.
Отношение к Зоне также было противоречивым. Одни считали ее проклятием, постоянно растущей раковой опухолью на теле планеты, другие считали ее величайшим подарком человечеству, бездонной кладовой новых знаний и технологий.
Шокирующие и пугающие новости о невероятном количестве погибших или пропавших без вести, павшем скоте, изувеченной природе в 2006году быстро сменились скромными, короткими репортажами. О катастрофе, по своим масштабам превосходящей аварию 1986 года на Чернобыльской АЕС, начали довольно быстро забывать. Зона перестала интересовать население. Новости о ней сменились на очередные скандалы в предвыборных кампаниях, крушения самолетов, природных катаклизмах. Люди скоро забыли о Зоне, переключившись на более насущные и обычные новости. А редкие репортажи перестали привлекать внимание. С момента своего появления. Зона медленно, но неуклонно растет, отвоевывая сантиметр за сантиметром у нашего мира. Вследствие чего, военные были вынуждены отодвигать защитный периметр все дальше, оставляя блокпосты и бросая технику. Но даже такие новости уже не интересовали общественность, и, как и всех, меня, мало волновало, что происходит где-то там, в далекой от Урала Украине.
Интерес к Зоне вернулся только в 2010 году. Крупномасштабная научно-военная экспедиция к центру Зоны, сотни людей и большое количество привлеченной спецтехники. Целью экспедиции стало выяснения причин катастрофы и возможное их устранение. Широкое освещение и агитация были сравнимы лишь с новостями о полном провале экспедиции.
Тогда, в 2006 году Зона была окружена плотным кольцом блокпостов, рядами колючей проволоки, минными полями, патрулями вертолетов и бронетехники спец. батальонов России, Украины и войск НАТО, введенных не смотря на протесты России. На территории самой Зоны постоянно работало несколько научно-исследовательских лагерей, а что происходит там сейчас, не знает никто.
Время шло, а я стоял и смотрел на гигантский кристалл, затуманенный легкой дымкой. Мягкий пульсирующий манящий свет исходил от него. Я сделал еще один шаг и оказался почти вплотную к мутной поверхности кристалла, и, на миг, увидел свое отражение на ней, которое мгновенно затянула туманная дымка. Вместо 27-летнего молодого человека, на меня смотрел 45летний уставший мужчина. Двойной шрам проходил через правый глаз, небольшой тонкий шрам под левым. Недельная щетина, грязные спутанные волосы с седыми прядями. Худой, с впавшими щеками, синяки под глазами, увеличенные зрачки, темных глаз, нездорово бледный. Узнают ли они меня?
Еще несколько раз я про себя, беззвучно шевеля губами, повторил свое желание, прежде чем решился сказать вслух.
– Я хочу, чтобы моя семья вернулась! - громко и четко, наконец, сказал я и начал, затая дыхание, ждать. Несколько секунд ничего не происходило. Тишина и полумрак, рассеиваемый тусклым светом Исполнителя Желаний. Затем воздух наполнился низким нарастающим гулом, а помещение захлестнул нестерпимо яркий слепящий свет. Я не выдержал и прикрыл ладонью глаза, но свет пробивался даже сквозь сжатые веки. Через несколько секунд свечение стало не таким сильным, и я смог открыть их. Вокруг не было ничего, только свет. Издалека ко мне приближались одинокая фигура, что-то державшая в руках. Она приближалась, уплотняясь, обретая черты, в которых, с каждым их шагом, я узнавал знакомые и любимые мной. Я не мог поверить своим глазам! Сбылось! Единственное желание, ради которого я проделал весь этот путь, столько перенес и пережил, сбылось! Радость щемила мне сердце. Необузданный поток эмоции, которые я прятал от других, которые я похоронил в своем сердце, с неожиданной силой захлестнул меня. Отбросив, уже не нужный автомат, я бегом бросился им на встречу. Слезы радости заслонили мне глаза. И лишь одна мысль была в мозгу – они снова со мной! Я бежал им навстречу, бежал уже, казалось, целую вечность. На их лицах сияли улыбки, а глаза были полны слез, слез радости. Они звали, манили меня к себе. Они были такими, каких я запомнил, такими, какой образ навечно отпечатался в моей памяти. И вот когда до моей семьи оставались считанные метры, что-то произошло.
Внезапно, окружавший все свет погас, оставляя нас в недрах разрушенного реактора четвертого энергоблока. Мои близкие потеряли форму, их силуэты задрожали, расплываясь, словно круги на потревоженной глади воды. Опять дрожащая вспышка яркого света. Монолит задрожал начал искривляться и дрожать. На миг от него остался лишь бледно зеленый каркас, как если бы с компьютерной модели сдернули все текстуры. Еще мгновение и контур, замигав, исчез. Я повернулся в сторону моей семьи…. На месте дорогих мне людей стояла страшная пара – контроллер, державший на руках отвратительного карлика – детеныша бюрера. Я отказывался в это верить! Так не может быть! Так не правильно! На отвратительной морде контроллера читалось нескрываемое удивление и страх, гигантские язвы на месте висков бешено вибрировали, в моей голове зашумело, взгляд затуманился. Он смотрел с растерянностью то на меня, то на свою «ношу». Карлик заворочался, что-то ворча, и открыл свои маленькие белесые глазки, глубоко спрятанные под нависшими надбровными дугами, защищающими от яркого света. Контроллер испугано отступил назад, отпуская его из рук. Со шлепком он приземлился на каменный неровный пол, и ошалело заголосил. Именно карлик пришел в себя первым из нас. Мощнейшим телекинетическим ударом он снес контроллера. Пролетев несколько метров, как брошенная детская кукла, отчаянно махая в воздухе руками, он ударился о стену. Противный хруст, с которым он проломил себе череп, эхом отозвался в разрушенном энергоблоке, отстраняя другие звуки. Неуклюже поднявшись на ноги, ворча, бюрер начал поворачиваться в мою сторону, концентрические завихрения пыли, каменной крошки и мелкого строительного мусора, расходящиеся от него, говорили об образовании им защитного гравитационного поля. Я выхватил пистолеты чисто рефлекторно, инстинктивно. Мое тело сработало, не дожидаясь команды разума. На миг наши глаза встретились, его были полны страха и ненависти, а мои... Наверное, безразличия. Ни страха, ни злобы я не чувствовал. Я ничего не чувствовал. Я нажал на спусковые крючки и закрыл глаза. Я жал на спуск, совершенно не заботясь о том, попал я или нет. Жал до тех пор, пока указательные пальцы рук уже не могли шевелиться. Я давно расстрелял обе обоймы, пистолеты издавали лишь глухие щелчки. Устало, я опустился на колени, и огляделся. Изрешеченный пулями труп бюрера, сползший по стене мертвый контроллер с размозженной головой, обломки саркофага прикрывавшего четвертый энергоблок, освещались тусклыми отсветами пламени тлеющего внизу ядерного топлива, погребенного под слоем свинцовых обломков, песка, цемента и обрушившихся кусков саркофага. Через провалы в потолке виднелось ночное небо Зоны. Ясное небо, усыпанное россыпью звезд, далеких, холодных и безучастных к судьбе живущих под ними людей. Ни одного облака.
– ПОЧЕМУ!!! – прокричал я в небо, не зная, к кому обращаюсь. Да и кто может слышать меня? Кому до меня какое-то дело? Я вновь остался один на один со своим горем и отчаянием. Я резко вскинул пистолет к голове и нажал на спуск. Щелк!!! Я совсем забыл, что расстрелял оба магазина, чего ни разу со мной не было. С горечью и злостью, я выбросил разряженные пистолеты. Несколько минут я лишь сидел, пустота захлестнула меня. Из наплечной кобуры я вытащил Пб, трясущимися руками снял с предохранителя и взвел курок. Неторопливо, вставил его себе в рот. Холод металла, его вкус по-прежнему не вызвал никаких эмоций. Я медленно начал нажимать спусковой крючок. И к своему ужасу, не мог выжать его до конца! Проклятый инстинкт самосохранения! Тело отказывалось слушать меня. Инстинкты практически полностью взяли верх над чувствами. Вытащив ствол, я бессильно заплакал. Отчаяние с новой силой накатилась на меня, охватив целиком, овладев каждой клеткой. Неожиданно стены энергоблока содрогнулись и затряслись, куски железобетона и арматуры посыпались с потолка. Падая в нескольких метрах от меня, обсыпая меня дождем осколков. Я медленно встал на негнущиеся не слушающиеся ноги и медленно побрел к выходу...
Я точно не помню, как я выбрался. Я шел медленно, не оглядываясь. Я сделал это единственный раз. Чернобыльская АЭС - гигантский памятник, скорее надгробие человечества, решившего, что покорило атомную энергию, направило ее в нужное для себя русло. У подножия трубы, напоминающей огромный обвиняющий указательный, палец полыхал сбитый военный вертолет. Слышались далекие автоматные очереди, кто-то вел бой и мне вспомнился тот сталкер, кто прошел несколькими минутами раньше меня, того, кто непроизвольно расчищал мне дорогу. Но почему я не увидел его возле Монолита? Может, он знал о нем правду? Хотя, какое это имеет значение сейчас? Я тоже знаю правду. Исполнитель Желаний, впрочем, как и вся Зона рукотворен. Создана она специально, или это побочный эффект эксперимента – это не имело ни какой разницы. Важно лишь то, что когда-нибудь человечество погибнет из-за своего любопытства и неосторожности, так и не увидев в этом своей вины...
Я шел, и под моими ногами умирала Зона. Природа, избавившись от ее власти, бешеными темпами наверстывала упушеное за долгие годы рабства. Прямо на глазах поднималась густая сочная трава, на искореженных искревленых израненных деревьях распускались листья и новые побеги. Природа затягивала раны нанесенные Зоной за долгие годы своего существования. Аномалии таяли, мутанты скрылись, видоизмененная растительность уступала место обычной привычной. Плотная завеса тяжелых серых плотных облаков, постоянно скрывающих Зону, раскрылась, обнажая бирюзовую яркую синеву неба. Солнечный свет ринулся на землю, разгоняя привычный полумрак Зоны, наполняя ее нестерпимо яркими красками. На израненную землю, наконец, пришла настоящая весна, которой здесь не было долгие годы. И стосковавшаяся природа с головой окунулась в нее.
Сталкеры покидали укрытия после недавнего выброса. Они с удивлением и нескрываемой горечью смотрели на происходящее. Все – «Долг», непримиримая с ним «Свобода», свободные сталкеры, даже «Монолит»…
Я шел. Происходящие перемены не трогали меня. Я взирал не них безучастно. Смысл моего существования был потерян, и теперь он был потерян безвозвратно, навсегда. Та мечта, которой я жил рухнула. Она исчезла вместе с иллюзорным Исполнителем Желаний, которой оказался все лишь еще одной из игрушек, созданных человеком.
За все свое время пребывания в Зоне, я привык к ней относиться как к зверю – коварному, вечно голодному. И даже сейчас я не верю, чтобы Зона умерла. Она лишь давала человечеству короткую передышку. Она притаилась, собираясь с силами. Она вернется….
В середине 2012года Зона вновь явила себя миру. Образовавшись из ниоткуда, она захватила площадь, превышающую 90 квадратных километров, практически вплотную подойдя к Киеву, и с каждым днем отбирая новые драгоценные десятки сантиметров нашего мира, разрастаясь с каждым днем. Счет погибших и пропавших без вести людей перешел на десятки тысяч. Сотни оставленных городов, поселков и сел. Существа мутанты начала практически беспрепятственно проникать за границы Зоны, военные не могли контролировать огромный периметр.
2083г. Зона занимает две трети планеты. Выжившие собрались в крупных изолированных мегаполисах, отрезанных друг от друга, защищенных щитами подавляющих аномальное воздействие Зоны. В полуразрушенных метро, под землей, рождались целые города. Сталкеры, стали важнейшей профессией. Они возглавляли экспедиции за так необходимыми припасами, топливом, боеприпасами. Но, несмотря на все усилия человечества, всю его тягу к выживанию, Зона предательски подло повлияла на его гены, повернув вспять эволюционный процесс, изменив фенотип следующих поколений, сделав дальнейшее продолжение рода невозможным. Ученые ни на шаг не смогли приблизиться к решению этой проблемы. Альтернативный вариант, основанный на достижениях в области клонирования, также не принес никаких результатов. Мутанты, рождаемые у людей, напоминали далеких предков - обезьян, и, не смотря на нормальное умственное развитие до 5-6лет, после деградируют и быстро теряют приобретенные навыки, прежде всего речь и способность рационально мыслить, руководствуясь простейшими инстинктами.
2124г. Человек, как вид некогда доминирующий, перестал существовать, уступив свое место существам, более приспособленным к новой среде обитания на планете, называвшейся когда-то "Земля"...
|
