-… Ты останешься тут, Михаэль. И гарантирую, что не выберешься. –черный лис, до боли похожий на Майка, за исключением одного хвоста, занес меч для завершающего удара по лежащему на полу пустой комнаты израненному Майку -Будь ты проклят, Винсент… -прохрипел истекающий кровью лис. Внезапно раздался далекий, приглушенный стенами помещения, взрыв. Здание задрожало, мигнули и погасли лампы, с потолка посыпалась бетонная крошка. Где-то вздохнул, освобождаясь, воздух, сжатый рушащимися потолками. -Жаль, я не смогу убить тебя лично, но ты и так погибнешь. Вскоре, в газетах появится статья «Погиб в взорванном террористами музее»… -усмехнулся Винсент, бросая некую сферу. Шарик упал на пол и в тот же миг в том месте образовался портал. Черный лис с ухмылкой взглянул на умирающего Майка и прыгнул в портал. Всего этого, потерявший сознание от потери крови, Михаэль уже не видел. Угасающее сознание на миг вспыхнуло с прежней ясностью, отобразив в памяти лица, голоса и образы друзей. Однако сил держаться уже не хватало. Лис не почувствовал, как сжатый обрушающимся зданием воздух с силой швырнул его в портал. Сознание угасло… … Был обычный день в ЗОНЕ. Несколько человек молча сидели за стойкой в местном баре – обширном подвале заброшенного завода. Раньше тут жили карлики, но были успешно выселены, естественно, не без помощи оружия. Теперь тут было светло тепло и уютно. Сидящий за одним из столиков белокурый парень неспешно попивал горячий терпкий чай. В который раз отметил неразговорчивость обывателей заведения, одновременно разглядывая помещение. Все было привычным, неизменным, разве что в углу после внепланового сильнейшего выброса появилась небольшая «плешка», сейчас огражденная заборчиком. Детекторы показали, что аномалия стабильна и расти не будет. Сталкеры частенько развлекались, кидая в нее небольшие предметы, вроде камешков, болтиков и прочей мелочовки. «…-Леха однажды прикололся, бросив в аномалию старый сапог. Тот развернулся и влетел кому-то в лоб… Посмеялись» -улыбнулся сам себе Виктор. Затем пошли уже довольно старые воспоминания, когда он еще мало знал о ЗОНЕ. «-Как там Майк?.. Два года уже прошло…» -с грустной улыбкой подумал парень. Как ответ на его мысли, под низким потолком открылся портал. Витек машинально выхватил пистолет, но оружие выпало из его рук, когда он увидел, КТО появился. Остальные сталкеры также выхватывали оружие, испуганно смотря на черно-желтого лиса, неподвижно лежащего на полу. Время для Виктора потекло невероятно медленно, не успел его пистолет с грохотом упасть на пол, как он уже закрывал собой лиса. -Что ты делаешь! Это же очередной мутант! Убить его! –вскрикнул кто-то из сталкеров, передергивая затвор старенького автомата. Время вернулось к обычному течению -Не стрелять! –гаркнул Витек. –Это мой друг! Сталкеры все не убирали оружие, но стрелять не собирались – Виктор слыл опытным сталкером и раз он говорит что-то, значит это правда, да и знали люди. Что связываться с кем-то из «Теней», это все – равно, что колупать мину. -Коньяка принесите, скорее! –просительно крикнул Виктор, склонившись над израненным лисом. Его просьбы была исполнена практически моментально – принесли рюмку горячительного. Парень влил содержимое рюмки в приоткрытый рот Майка. Лис судорожно глотнул, закашлялся и приоткрыл глаза, явно не узнав Виктора. Тот возмужал. Обветренно лицо посерьезнело, и лишь глаза остались такими же, с привычными веселыми искорками. Майк дернулся, решив, что попал к врагам, рука машинально потянулась к ножу на поясе, но бессильно упала. «-Аптечку…» -собрался крикнуть Виктор, но его уже кто-то опередил – сзади через плечо ему протягивали аптечку. Виктор обернулся. Там стоял Леха. Вечно веселый рослый брюнет, каким-то невероятным образом везде всегда успевающий. Сейчас насупившийся, серьезный. Кристина много ему рассказывала про Михаэля и теперь парень все понял. Виктор кивнул и взял протянутую аптечку, занявшись перевязыванием ран лиса. В «Тенях» он был медиком, хотя и в бою друзья могли полностью на него положиться. Леха тем временем присел рядом, прощупывая пульс Майка и одновременно осматривая изрезанного лиса. -Словно с кровососом встретился, как я… -через левую щеку парня от скулы до подбородка шел едва заметный шрам – след встречи с монстром. –Как он вообще выжил? -Ты не знаешь его, Лех… Два года назад, когда мы познакомились, его так изрешетило, что на шумовку был похож… И ничего, живой… Правда, сейчас он в гораздо худшем состоянии, нежели тогда. –Витек поднял взгляд на друга. –Отнеси его Кристине, мне надо руки вымыть и медикаменты найти. Алексей кивнул и поднял перебинтованного лиса «-Весу в нем, как в пушинке.» -подумал парень, бегом, но стараясь не трясти Майка, направляясь к штабу «Теней». Виктор встал с пола, ища глазами место, где можно было бы обмыть руки. Оглядел изумленных посетителей бара. -Не буду вас посвящать, не нужно это вам… -парень, за которым наблюдали несколько десятков пар глаз, направился бадье с водой. Вымыв руки, быстрым шагом вышел на улицу, привычно обойдя «паутинку» - похожую на обычную паутину, аномалию, но обладающую необычайной клейкостью и прочностью, попадешь – не освободишься. Стоит сказать, почти все посетители бара с тех пор бросили пить. Виктор направился к торговцу… …Мягкие руки приятно ласкали растерзанную грудь, снимали боль, успокаивали. Стало спокойно, словно не было драки, ран, боли, а только эти нежные ладони. Под их успокаивающие движения оказалось та приятно задремать. Майк, до этого и не открывавший глаза, уснул спокойным сном… Девушка, склонившаяся над тихо посапывающим лисом, подняла взгляд на двух стоящих рядом парней, улыбнулась. -Он уснул. Вы вовремя помогли ему, минутой позже и… -Кристина осеклась, давая друзьям понять, что было бы, помедли они. -Спасибо, Лех, быстро среагировал… У меня аптечки не было… Постой, откуда она у тебя взялась? –нахмурился Виктор. -А она на стойке лежала. Я его… -Алексей кивнул на спящего. -…Сразу узнал, аптечку подхватил и к тебе. В очередной раз подтвердил свое прозвище, призрак. –улыбнулся парень. -Лешка, спасибо! –Кристина подошла к парню и быстро чмокнула его в щеку. Леха залился краской – Кристина была девушкой Витька, а мужской негласный кодекс Алексей соблюдал свято. Парень перевел взгляд на чуть ли не хохочущего Виктора. Тот понял тревоги и благодарность девушки и никак не отреагировал на её признательность к Лехе, а смех скорее был реакцией на предыдущее нервное напряжение. Алексей вздохнул и пошел на кухню, ставить чайник. Сам штаб «Теней» был очередным хорошо обустроенным подвалом разрушенного дома. По-сути, это была практически неприступная крепость, недоступная мутантам, аномалиям и радиации ЗОНЫ. Сюда была проведена вода из недалекого подземного источника и электричество. В штабе было две жилые комнаты, ванная, кухня и зал, где сейчас на диване спал Майк. Кристина присела на диван рядом с лисом. Девушка сильно изменилась за последние два года, хотя и осталась такой же веселой. Стройная фигура, длинные рыжие волосы теперь стали короче, но гораздо пышнее, так и манили запустить в них ладонь. В общем, похорошела. -А он все тот же… -тихо произнесла девушка, разглядывая мягкие черты лица Майка. Внешне лис почти не изменился, разве что немного подрос, да лоснящийся мех стал гуще и мягче. -Мне не нравится его дыхание… Может так и должно быть, но все-же… -Виктор достал из шкафа набор медикаментов, отобрал нужное, после чего. Сходив на кухню и о чем-то переговорив там с Лехой, вернулся в зал со стаканом некоего раствора и протянул его Кристине. -Пусть Выпьет. Девушка послушно взяла стакан, мягко приподняла левой рукой голову лиса и стала постепенно поить его. Большая часть жидкости вытекала мимо и впитывалась в мех на лице Майка, но кое-что он выпил. …Лекарство согревало изнутри, прибавляло сил и, вкупе с мягко теребящей волосы на затылке, рукой, создавало умиротворяющее чувство. Сознание медленно, но прояснилось, лис приоткрыл глаза. «-Очнулся! Слава богу!» -промелькнуло в голову у Кристины. –Добро пожаловать назад, на Землю, Майк… Лис в начале не узнал сильно изменившуюся девушку и несколько секунд, вспоминая, глядел на склонившуюся над ним Кристину. Узнал, улыбнулся. -Снова встретились… Девушка наклонилась и обняла Майка, зарывшись носом во влажном мехе не щеке лиса. -Мы боялись, что потеряем тебя… -Меня не так-то легко убить. –улыбнулся Майк, подмигнув улыбающемуся Витьку. «-Хотя в этот раз почти убили.» Кристина наконец отпустила лиса и тот присел на диване. -Голова болит… -Значит, жить будешь. –усмехнулся вошедший в зал, со стоящими на подносе кружками чая, вечно оптимистичный Леха. Майк взглянул на вошедшего. В глазах был вопрос. -Леха. –пояснил парень, ставя чай на столик и одновременно разглядывая Михаэля. Лис, конечно, не любил, когда на него вот так вот смотрели, но сейчас, это были друзья, а им он не мог запрещать. Алексей поставил одну кружку чая мимо столика и та неминуемо бы разбилась, не подхваченная телекинетически Майком. Лис «собрал» обратно в кружку вылившийся и тоже пойманный им напиток, поставил кружку на стол, и только тогда понял, что что-то не так – он никогда не умел ловить жидкости, но говорить ничего не стал. -Майк… -начал издалека Леха. –Нам понадобится твоя помощь. -Леш, не надо, он еще слишком слаб для этого. –перебила парня Кристина, подавая лису кружку чая. -Я слушаю. Что стряслось? –ответил Майк, с благодарностью принимая свой любимый напиток. -…Так вот, у нас сейчас довольно сложная ситуация и лишняя пара рук и ног нам не помешает… -Алексей подошел к бронированному укрепленному шкафу и, повозившись немного с замком, выудил оттуда темно-синюю причудливо загнутую спираль, сплошь усеянную мелкими темными шариками. -Майк, мы сейчас в ЗОНЕ – самом смертоносном месте на Земле, буквально напичканное опасностями. Это – одно из его порождений, которое весьма ценится во внешнем мире. Но сейчас нас осталось очень мало, а денег не хватает… -Я понял. –ответил лис, прихлебывая чай. –Вы хотите, чтобы я помог вам. Чтож, я согласен. -Майк, это опасно… -начала Кристина. –Я не хочу тебя потерять. -Я согласен. Не беспокойся, я смогу постоять за себя. Когда выходим? -…Нет, ну вы посмотрите на него! –чуть ли не расхохотался Виктор. –Он как из мясорубки выбрался, а уже лезет в новую. Майк, пойми, это не простая прогулка… Это сильнейшие мутанты, аномалии и радиация… Знаешь, что такое радиация? -Знаю. –ответил лис. –Но для меня она абсолютно не страшна, пару месяцев назад я вживил себе имплант, нейтрализующий радиацию в организме. Аномалии – не проблема, я с подобным уже встречался. Мое восприятие таково, что я ментально их чувствую. А с мутантами я справлюсь, надо только мои мечи найти. –без нажима проговорил парень. Виктор вздохнул и, сходив в одну из комнат, принес оттуда прихваченные им из бара мечи лиса. Майк благодарно кивнул ему и принялся протирать лезвия от запекшейся на них крови.
Часть 2. Я – магнит для неприятностей…
Кристина отозвала Витька и Алексей на кухню, оставив в зале Майка. -Леш, ну зачем? Ты посмотри на него, он же не может нам отказать… -Кристин, сейчас действительно сложная ситуация, его помощь нам действительно нужна. –ответил Алексей, задумчиво перебирая пуговицы на рубашке. -В таком случае, вы за него отвечаете, договорились? –примирительно спросила девушка. -Договорились! –хором ответили парни. Переглянулись, расхохотались, и, по панибратски хлопнув друг друга по плечу, вернулись в зал, оставив занявшуюся разборкой помещения Кристину. Лис уже закончил протирать свое оружие и теперь, закрыв глаза, проверял балансировку и заточку лезвий и совершенно не обращая на окружающую обстановку внимания. Недовольно поморщился, ощупывая кончик одного из мечей. Пользуясь случаем, Леха тихонько подобрался к лису и со всей дури гаркнул ему в ухо. -Кровосос! В следующий момент Алексей оказался лежащим на полу, а на нем сидел Майк, шуточно, но чувствительно молотя того кулаками. Распушенный мех, торчащие пушистые уши, не менее пушистые хвосты, и белоснежная улыбка на голубоглазом лице создавали великолепное зрелище. -Майк… Хватит! –захохотал Вите и кинулся отдирать лиса от уже конкретно помятого Лехи. В конце концов, получив пару случайных ударов, Виктор все-же оторвал клещом вцепившегося в Алексей Майка. Лис отчаянно сопротивлялся, намереваясь надавать шутнику еще пару оплеух. -Михаэль! Успокойся! А то свяжу! –крикнул, уже с трудом сдерживая вырывающегося лиса, Витек. Майк обмяк в руках парня и потом безудержно захохотал, разглядывая поднимающегося с пола помятого и ругающегося Леху. -Сам виноват. –буркнул не унывающий Алесей. –Впредь буду знать, как связываться с бешеным лисом. -Да расслабься ты! Я же не виноват, что рефлекс сработал! Я. Просто, уже все узнал о ЗОНЕ, а кровосос – пренеприятнейшее создание, должен сказать… Ну я и шуганулся… -ответил смеющийся Майк. Витек, наконец, отпустил пушистого лиса. -Из тебя только коврик сделать… На стенку… -Не дамся! –отпарировал Майк, усаживаясь на диван. Леха плюхнулся рядом, а Витек ушел на кухню. -Майк… А ты… Где так драться научился? Просто, уложить на лопатки парня, который на метр выше тебя и, черте-знает, на сколько тяжелее – нелегкая задача. –ненавязчиво спросил Леха, с улыбкой рассматривая мех лиса. -Учился… Тренировался… Я, считай, с малых лет один живу, а жить-то надо. У меня мало друзей, на которых я мог-бы положиться, но много врагов. Вот и научился. –улыбнулся Майк, смущенно почесывая кончик хвоста. -Ну а… Девушка есть? Мне просто так, хочется побольше узнать о тебе… -Да… Есть… -лис вначале поник, а потом стал рыться в карманах. –Да где-же он… А, вот! –в нагрудном кармане оказался небольшой открывающийся медальон, в котором была фотография счастливо улыбающегося Майка и нежно прижавшейся к нему серенькой волчицы с янтарными глазами. -Красавица… -произнес Леха, рассматривая фотографию. Не успел лис ответить, как в зал вбежал Виктор в защитном костюме зеленого цвета с эмблемой на плече в виде стилизованного изображения Майка. Парень запыхался и тяжело дышал. -Мутанты!.. ЗОНА наступает!.. –прохрипел он. Майк с Лехой переглянулись и, в следующий миг, синхронно вскочили с дивана. Алексей бросился за своей амуницией, а лис – к мечам. Через минуту, оба были уже готовы. Майк торопливо подвязывал волосы своей банданой, а Леха заряжалпистолет-пулемет. Парень был одет в точно такой-же костюм, как и Виктор. -Где Кристина? –спросил Леха -Наверху. Скорее же! –прикрикнул Виктор.
Ч.3. Поймать ниточку из клубка головоломки.
Через несколько секунд все три парня были уже наверху. Почти до самого горизонта простиралась черная масса монстров, которые еще не успели добраться до укреплений людей. -За мной, быстрее! –воскликнул Виктор, направляясь к старому двухэтажному зданию, с которого уже производились выстрелы, очень похожие на снайперскую винтовку. Через мгновения все были уже на крыше, представляющей из себя плоскую поверхность с небольшими бортиками, уставленную разнообразными ящиками. Леха крепко закрыл люк. -И что мне делать? Я-то только с мечами… -нахмурился Майк. Возившийся с амуницией Виктор выдал ему снайперскую винтовку. -Увидишь контроллера, пали сразу. –добавил парень, вытащив из кармана фотографию монстра и передав её лису. Раздалось еще несколько выстрелов, и затем слабый визг – Кристина сдерживала мутантов, как могла. Леха торопливо, но без спешки устанавливал тяжелый пулемет. -Не знаю, справлюсь ли я с ней… Тяжелая… -Майку пришлось прибегнуть к помощи телекинеза, чтобы поднять винтовку. -Хоть как-нибудь… -подбодрил лиса Виктор. Кристина на миг оторвалась от прицела, улыбнулась Майку. Тот улыбнулся в ответ и положил винтовку на бортик крыши, припал к прицелу. Раздался выстрел. Пуля, с визгом вонзилась в существо, похожее на собаку, но гораздо более крупную и грозную, убив ту наповал. -Точная штука! –довольно протянул лис, оглядываясь на друзей. Леха, отвлекшийся от пулемета, успел проследить полет пули, присвистнул. -Хороший выстрел! –подмигнул он Михаэлю. -Я снайпер. Один из лучших. –клыкасто улыбнулся лис, вновь припадая к прицелу и выискивая в толпах мутантов цель – контроллера. Сзади раздалось несколько выстрелов из пулемета – Леха опробовал оружие… …Выстрелы звучали беспрерывно, снайперские, автоматные, пистолетные и пулеметные, воздух разрывался от трескучих взрывов гранат. В «поселке» оказалось около двухсот человек и все они пытались остановить безудержно наступающих монстров. Но тех было слишком много… На место одного убитого сразу вставало несколько других… И человек, самое развитое умственно и технически существо, отступал перед грубой силой этой раковой опухоли на теле Земли – ЗОНЫ… Сколько осталось этих храбрых защитников жизни, своей и других? 50? 20? 10? Выстрелы звучали все реже и все чаще они прерывались предсмертными вскриками. И лишь в самом центре этого пекла все-еще не прекращали огня четыре храбрых стрелка, сеющие смерть в рядах монстров. Майк уже давно потерял счет тем тварям, жизнь которых прервала смерть его оружия. И все-же, их было слишком много. Лис положил снайперку. -Прикройте меня! –крикнул Майк, прыгая с крыши. -Майк! Нет! –раздался ему вслед голос Кристины. Леха уже поспешно разворачивал пулемет. Витек лишь взглянул на лиса и продолжил прикрывать подходы к дому огнем из своего оружия. Через мгновение, Майк приземлился, уже выхватив мечи. Присел, рассеивая энергию полета, и ринулся навстречу монстрам, уже заметившим его. С крыши дома по наиболее плотному скоплению тварей ударил пулемет, выкашивая тех просто рядами. И вот, первый мутант, выпад и меч в левой руке с тихим всхлипом входит в плоть, разрезая ткани, разрывая сосуды и жизненно важные органы. Лис дернул меч на себя, сбрасывая уже бездыханную тушку с лезвия, краем глаза уже заметив прыгающую на него собаку, рывок в сторону, взмах меча и собака катится по растрескавшемуся асфальту со страшной раной от шеи до основания хвоста. Теперь, мутанты пошли уже толпами, зажимая яростно отбивающегося Майка в кольцо. Одна, самая храбрая, рванула на парня в надежде достать его, но была резко отброшена в сторону. Со стороны раздался хлесткий, больше похожий на удар бича, выстрел снайперки Кристины. Однако, некогда оглядываться. Майк распластался в красивом прыжке между двумя тварями, одновременно взмахивая мечами. Еще два бездыханных тела упали на асфальт. Далее, пошло уже форменное избиение младенцев, с одной поправкой на то, что эти младенцы были были грозными и смертельными порождениями ЗОНЫ. С крыши безостановочно были пулемет и снайперка, сдерживая основные толпы наступающих на лиса тварей. Сам Майк сейчас походил на маленький смерч, сеющий смерть в рядах противника двумя сверкающими полосками стали. В какой-то момент показалось, что лис сейчас падет под неудержимым натиском врага, но, внезапно, мутанты дрогнули и стали отступать. Быстро и беспорядочно, словно гонимые каким-то седьмым чувством. Выстрелы стихли. Весь перемазанный чужой кровью, но абсолютно невредимый Майк, опустил окровавленные мечи. «-Отбились…» -промелькнуло в голове у каждого из немногих выживших. Лис устало потянулся и резким движением сбросил с мечей кровь. Внезапно, в голове раздался страшный шум, свист, вой. Бешено забилось сердце, лис почувствовал, что с трудом может пошевелиться. Собрав все силы, он обернулся. Напротив него стоял контроллер. За какую-то долю секунды, между мутантом и Михаэлем произошел ментальный разговор. Майк почувствовал, что теряет сознание под воздействием мутанта-псионика. Он с некоторым запозданием услышал выстрел снайперки Кристины Пуля попала контроллеру в горло, из страшной раны брызнул фонтан крови. «-Иди к хозяину.» -успел передать контроллер. В сознании вспыхнуло изображение черного кристалла. «-Он помогает.» -монстр упал, одновременно с ним упал и лис. Последнее, что он увидел, было багрово-красное небо… …-Майк… Майк! –проник в сознание голос Кристины. После нескольких неудачных попыток, лис все-же смог открыть глаза. Потолок комнаты показался невероятно размытым, сознание так и норовило «уплыть». -Вы целы? –заплетающимся языком спросил Майк. -Целы, благодаря тебе. Зачем ты так рисковал, мы смогли бы и так отбиться… -произнесла сидящая на диване, рядом с лисом, девушка. -Вся жизнь – риск. Признайся, мы бы не отбились… То, что Кристина не ответила, явно показывало, что Майк попал в точку. Девушка всхлипнула и закрыла лицо руками. Лис почувствовал себя неловко, понял, что перегнул палку, привстал на коленях, преодолевая слабость, и обнял девушку. -Прости меня… -Майк… Майк, мне страшно… Я боюсь потерять вас всех… -всхлипнула Кристина, уткнувшись лицом в густой мех на плече лиса. -Не надо… Не плачь… -Майк пошатнулся и случайно коснулся носом щеки девушки. Та резко подняла голову, их лица оказались прямо друг против друга. Кристина подняла руку и положила ладонь на затылок Майку, мягко потянула к себе. Лис не стал сопротивляться, а просто поддался нежным рукам. Девушка приникла к губам лиса и поцеловала. Горячо, абсолютно не смущаясь тому, что Майк-лис, да и с другой планеты вдобавок. Михаэль ощутил горячее дыхание девушки. Наконец, Кристина отпустила парня. Майк сел на диван. -Витек меня убьет… -прошептал ошарашенный лис, гладя в пол. -Он не узнает. –так-же тихо прошептала парню на ухо девушка. Майк некоторое время сидел тихо, почти не шевелясь, но затем резко поднял голову. -Я пойду к центру. –твердо сказал он. –Один. -Майк? К ЧАЭС?! Майк, ты погибнешь, никто еще не смог туда добраться. Понимаешь? –Кристина испуганно взглянула лису в глаза и он увидел те самые глаза, что были два года назад – немного грустные, но все с задорными огоньками, которых сейчас не было, а была только тревога, грусть и… Нежность к этому странному черно-желтому существу? -Я дойду. –ответил Майк, поднимаясь с дивана. –Не говори ребятам, я не желаю, чтобы они меня отговаривали. -Я провожу тебя… -просяще добавила Кристина. -Идем.
Ч.4. Дорога домой.
Майк стоял рядом с Кристиной на вершине холма, просматривая раскинувшееся перед ним пространство, на первый взгляд такое спокойное, но смертельно опасное. -Пора. –тихо сказал лис. Девушка щелкнула застежками шлема, скрывавшего её лицо, и сняла его, после чего наклонилась к Михаэлю и нежно приникла к его губам. -Прощай… -тихо произнесла она после долгой минуты. -Прощай. –тихонько улыбнулся лис, напоминавший в этот момент того самого наивного Майка, что впервые попал на Землю два года назад, делая первый и самый трудный шаг вперед. Кристина молча смотрела ему вслед. Лис остановился, думая о чем-то, резко развернулся и грозно шагнул к девушке, доставая что-то из нагрудного кармана. Та испуганно отстранилась. Парень молча взял её руку и вложил в ладонь медальон. -Удачи. –вновь улыбнулся лис. Кристина сжала медальон, после чего одела шлем… … Майк бесшумно и, в то-же время быстро, пробирался по дороге с серым потрескавшимся асфальтом, кое-где усеянной аномалиями и перегороженной упавшими деревьями. Обошел старый грузовик, который уже никогда не сдвинется с места, и остановился, как вкопанный. «-Помоги… Мне…» -раздался у лиса в голове голос. «-Кто ты?» -мысленно спросил Майк, вычисляя направление источника мыслей. «-Помоги мне… Пожалуйста…» -вновь повторил голос. Лис бросился в направлении источника, с треском прорываясь через кусты, перепрыгивая или обходя аномалии. Выбежал на небольшую поляну, резко остановился и упал от неожиданности – перед ним, с придавленной деревом ногой, лежал контроллер. Майк неосознанно попятился назад. «-Помоги мне… Друг…» -вновь подумал мутант, глазами, полными ужаса и боли, смотря на лиса. «-Я тебя не трону.» Майк встал, все-еще опасливо поглядывая на существо. «-Ты мог-бы подчинить меня себе. Почему ты оставил меня?» «-Мы не трогаем друзей… Тем более, таких храбрых. Ты не человек. Человек бы убежал, а ты пришел. Помоги мне…» -существо умоляющим взглядом смотрело на Майка, некоторое время стоявшего рядом. Колебание было недолгим, Михаэль подхватил телекинезом дерево и приподнял, давая контроллеру возможность выбраться. Тот вылез и оперся о ближайший ствол дерева, ощупывая ноги и, через некоторое время, встал. «-Спасибо. Я тебя не трону. Куда ты идешь?» -поинтересовался спасенный. «-К хозяину.» -ответил лис, уже без опаски присевший неподалеку. «-Ты помог мне, я тебя доведу.» -ответил контроллер через секунду. Майк кивнул и вернулся обратно на дорогу… …Контроллер неспешно топал впереди, Майк, отгородившийся от него ментальным щитом, раздумывал над тем, почему тот не тронул его. Увы, ничего разумного в голову пока не приходило. «-Может, у них и правда есть такое понятие, как благодарность?» -Майк осматривал дорогу, по которой они шли уже вот несколько часов. Затем, резко бросился на идущего впереди мутанта и дернул его за шею назад, поваливая на землю. Уже падая, почувствовал свист в голое и, почти теряя сознание, крикнул. -Не шевелись! –над ногой упавшего контроллера едва видно блеснул натянутая проволока растяжки. Свист в голове прекратился, сознание медленно прояснилось. Лис осторожно вылез из-под упавшего на него мутанта и провел рукой по леске, пролез под растущий рядом куст и, через минуту, леска обвисла, а Майк вылез из куста с гранатой в руке. «-Знаешь, что это такое?» «-Да. Огонь. Боль. Смерть.» -ответил контроллер. «-То же самое едва не постигло и тебя. Осторожнее…» -нахмурился лис, убирая гранату в карман на поясе. «-Друг. Ты помог мне. За это я отведу тебя к хозяину.» -в сознании лиса появился огромный, нет, гигантский черный кристалл. «-Как тебя зовут?» «-Майк. Михаэль.» -ответил лис, телекинезом прощупывая дорогу на наличие растяжек. «-Хозяин поможет тебе, Майк.» -добавилмутант. «-Я спросил у него.» «-Пошли. Далеко нам еще?» «-День и ночь.» -по-видимому, контроллер не знал понятия суток… …-Жрать хочется. Эх, и почему я ничего не взял с собой… -Майк с завистью и одновременным отвращением наблюдал за мутантом-псиоником, с завидным аппетитом поедающего какую-то гниль. Чтобы отвлечься от урчащего желудка, потянулся мысленно к друзьям. -…Почему ты его отпустила? –Он сам этого хотел, я не смогла бы его остановить… -Он сейчас наверняка уже лежит, мертвый… -Не говори так! –услышал лис голоса Виктора и Кристины. Леха, по-видимому, сидел молча. Далее, диалог прекратился. «-Кристин…» -мысленно обратился лис к девушке. «-Майк? Майк, милый, как ты там?» «-Тут прохладно, пришлось развести костер. Везет контроллеру, всеяден, а мне есть нечего…» -улыбнулся лис и понял, что девушка не видит его улыбки. «-Что? Контроллер? Майк, беги, пока не поздно!» -пронеслись взволнованные мысли. «-Нет, он мне помогает, безобиден. У них, оказывается, есть чувство благодарности… Кристин. Что находится в ЧАЭС? Такой черный кристалл. Что это?» «-Майк, это называется Монолит.» -лис явно представил себе тяжелый вздох Кристины. «-Существует поверье, что он исполняет желания.» «-Спасибо. Я дойду. Удачи тебе…» -улыбнулся Майк, наблюдая за отблеками костра в ночном воздухе. «-Майк… Майк, я люблю тебя… С самого начала. Жаль, что мы не сможем быть вместе. Прощай…» «-Удачи.» -лис оборвал контакт и перевел грустный безразличный взгляд на контроллера, оторвавшегося от поглощения пиши и неподвижно сидящего на бетоне. Оба существа сидели на втором этаже недостроенного здания среди куч щебня и строительного мусора. Вдруг, в ночном воздухе разнесся резкий, злобный голодный рык, в сознании вспыхнуло изображение рослого гуманоида со щупальцами на месте рта. Лис резко прыгнул за кучу щебня, выхватывая из кармана на поясе гранату. Контроллер поспешно проделал тот-же маневр и через мгновение плюхнулся на щебенку радом с Майком. «-Двое.» -подумал мутант, сильнее вжимаясь в щебень, заметив гранату в руке лиса. Тот напряженно слушал, просунув палец в чеку. «-Тут!» -монстр зажал руками уши. Майк резко выдернул чеку и с силой бросил снарядец в зияющий лестничный пролет. Через секунду раздался взрыв и рычание. Тихое, скулящее и через секунду затихло. Лис поднялся с щебня, оглядываясь и тут-же был сбит с ног и прижат к бетонному полу сильными руками. Руки, скорее похожие на клешни, надавили на грудь, затрещала грудная клетка, грозя не выдержать давления, и тут все исчезло. Майк поднял взгляд на нависшего над ним кровососа. Тот тихо рычал, буравя лиса взглядом, но не шевелился. Краем глаза лис заметил стоящего рядом контроллера. Тот поднял руку и, по-видимому, удерживал кровососа. Но явно замечалось, что сил у помощника остается все меньше, рычание становилось все громче. Майк резко вытащил из-за спины меч и по рукоятку всадил его в склизкие щупальца. Бездыханное тело мутанта упало рядом с Майком с торчащим из черепа лезвием меча. Майк присел у кучи щебня, желтый мех на груди постепенно окрашивался в алый. Ли расстегнул рубашку. На груди, в меху, виднелись довольно глубокие раны от когтей монстра. -Зацепил-таки, гад! –выругался парень, разрезая рубашку на несколько одинаковых полосок ткани. «-Надо идти. Скоро тут будут еще…» -обратился контроллер к Майку. Тот поднялся, закончив перевязку ран, подошел к лежащему на полу кровососу и выдернул меч, отер его о тело монстра. «-Идем…»
Ч.5. – Твой путь завершается…
Майк стоял перед огромным черным кристаллом, стоящим посредине кусков бетона, арматуры и кусков углеродных стрежней. Контроллер оставил его у самого входа, заявив, что только избранные допускаются к «хозяину». После часа блужданий по темной, зараженной радиацией, атомной станции, лис наконец нашел то, что искал. Он шагнул к Монолиту. Тот слабо завибрировал, словно добродушный хозяин, приветствующий усталого путника, излучая тепло. Лис сделал еще шаг к кристаллу, опустился на колени, неотрывно смотря на то, к чему он так стремился. -Я не знаю, как тебя называть… -заговорил он. –Я не знаю, кто ты, откуда и почему именно тут… -Монолит качнулся, словно кивая ему, внимая словам лиса. –Но я знаю, что ты можешь мне помочь. –Майк ощутил толчок в голове, таинственный кристалл слушал его. –Я хочу… -в голове пронеслись желания и воспоминания, лис прервался на секунду. –Я хочу, чтобы ЗОНА и люди жили вместе, не пытаясь истребить друг друга… Я хочу, чтобы Кристина была счастлива… Я хочу попрощаться с ней… -Монолит громко зажужжал, порождая ощутимые вибрации, перед лисом открылся портал. Майк поднялся и шагнул в него и тут-же оказался в зале штаба «Теней». Тут была только Кристина, хмуро сидящая на диване, обхватив голову руками. Девушка подняла взгляд, заметив движение и на замерла, не веря своим глазам. -Майк… -произнесла она, медленно поднимаясь с дивана. Лис едва заметно кивнул. –Ты дошел и… вернулся?.. -Я вернулся, чтобы попрощаться. -Ты… Ты уходишь?! –Майк едва заметно кивнул, по щеке лиса скатилась слеза. -Удачи тебе, Михаэль… Будь счастлив… -тихо произнесла Кристина, смахивая слезу с щеки лиса. -Прощай… -едва лис произнес это слово, как перестал видеть. Кругом была одна непроглядная темнота. Вдруг, все тело пронзила нестерпимая боль и сквозь нее, в сознание проникло множество образов. Вот, ЗОНА скачкообразно покрывает всю Землю… Идет бесконечная война человека с мутантами… Но, вскоре появляется стройная, красивая девушка, а рядом с ней красивый парень с абсолютно черными волосами и голубыми глазами. И Майк узнал в нем себя… Пара идет по Земле, создавая мир и покой… Вот, люди и мутанты живут бок о бок, человечество научилось использовать энергию ЗОНЫ в своих целях, изобретается имплантант, нейтрализующий радиацию в организме. Человек вступает на новый путь жизни… Та девушка – Кристина… Майк открыл глаза. Над ним было синее вечернее безоблачное Мобиусовское небо. Он был дома…
