-Я пристреливать тебя не буду, даже не проси. Раз ты волк, то терпи… -Не зря в Зоне ты именно это имя получил, - уже прилегал на землю волк. – Верно оно твои действия характеризует… Но не за этим я здесь. Видишь ли, ты не один такой, на чью долю выпала не лёгкая судьба. Есть ещё три человека. Но главное предназначение легло на тебя. Что и когда делать конкретно ты и сам поймёшь. Главное бейся до последнего, падай и поднимайся, зализывай раны и снова вставай в строй! Ты всё понял? -Само собой. Я не умею иначе, - слова животного вызвали во мне гордость, не знаю за что. -Молодец. Но вот зачем я здесь. Глянь себе под ноги… Последовав его совету, я осмотрел пространство подо мной. Там лежал медальон кровавого цвета в виде огненного волка. -Это нечто вроде оберега-медальона. Два в одном, - оповестил меня зверь. – будет способствовать тебе в выживании в этом суровом мире. После моей смерти там будет заключена часть моей сущности, поэтому контролировать ту энергию буду я сам, в зависимости от нужды. Только не считай себя теперь суперменом, ты по-прежнему простой человек, только находящийся в неестественной для существования среде. У меня всё. Так что давай, одевай медальон и вперёд. Я с тобой. Удачи, брат… Тело волка покрылось голубым сиянием, затем исчезла вся материя тела, оставив лишь призрачную оболочку, а после этот призрак «всосало» в медальон, который я держал в руке. Чего только не увидишь в Зоне?.. Лукасовские звёздные войны отдыхают, как и вся прочая фантастика, которую крутят по телевидению. А медальончик красивый… Надеюсь, он действительно окажется полезным. Преодолев последние метры пути, мне открылось просто пугающее зрелище… Я понял, где собирались все монстры. Тут они все!!! Никак, исповедоваться пришли? Ну что ж, отпустим им все грехи, а заодно и души отпустим… «Волк, работаем», - похлопал я себя по груди, на которой висел кулон и открыл огонь по мутантам. В это мгновение меня передёрнуло, будто что-то прикрепилось к моему телу. Я почувствовал, что я стал мобильнее, манёвреннее и легче. Твари не сразу поняли, почему их ряды уменьшаются. Они смотрели по направлению к церквушке и пытались сломать железную дверь. Церковь окружали 5 контролёров, а у каждого в подчинении было около десятка псевдопсов, да ещё не ясно как им способствовала семёрка кровососов, трое из которых, ломавшие дверь, были уже мертвы от попадания очереди из «калашникова» в череп. Зато остальные всей гурьбой кинулись на меня. В первых рядах бежали псы, мужественно поглощая своей плотью «калашниковы» пули. Когда патроны кончились, я решил попрактиковаться в акробатике, с хрустом втаптывая скалящиеся пасти в землю, перезаряжая при этом автомат. Особо оперативных, пытающихся прыгать на меня сверху, я уже расстреливал в полёте прямо в пасти. При этом меня поглощало какое-то звериное чувство трэша. Но длилось оно не долго. Рожки кончились. А в живых остались ещё все контролёры два кровососа и семейка собак. В дело пошёл нож. Сначала я решил избавиться от двухметровых детин, пытающихся сбить меня с ног зверской силы толчком. Выждав подходящий момент, я вставил нож летевшему на меня кровососу в глазницу, от чего зверюгу просто опрокинуло. Увернувшись от удара второго кровососа разворотом, я вставил ему нож в висок. Ещё один труп… Псевдопсы в то время набегали со всех сторон. Не знаю, что меня дёрнуло в этот момент ничком упасть на землю, но сделал я это не зря. Дверь, в которую ломились твари распахнулась и от туда вышагнула монахиня, стреляя по псам из пулемёта. Не успевая издавать ни единого писка, псы буквально разлетались на куски. -Поднимайся и беги сюда!!! – крикнула мне сестра, скосив всех зверей. Я заметил, как она, схватившись за голову, спешно заходит внутрь церкви. Мой мозг тоже пытались захватить контролёры. Очень неприятные ощущения. Ты видишь перед собой лицо контролирующего тебя существа и в то же время его мысли. Но если бы это было одно существо… Сначала я чувствовал попытку захвата своего мозга лишь четырёх контролёров, но после к ним присоединились остальные, потерявшие контроль над монахиней. От такого потока неясной информации мозг просто кипел и пытался разорвать голову. Так бы всё и случилось, если бы не медальон… Вся его энергия перешла на борьбу с захватчиками, действуя тем же методом. Мой мозг стал генерировать давно забытую информацию, не представлявшую для меня либо ценности, либо интереса. Кажется, в этом сверхскоростном потоке мелькала вся школьная программа, разговоры с различными людьми на различные темы, пошлые анекдоты Трахтенберга (коих я слышал подавляющее множество), все слышанные мною новогодние речи президентов, самые жестокие политические дебаты и прочая ерунда… Я стал ощущать, как мозги мои перестают брать информацию, а всё больше отдают её. Но возникла новая угроза – перегрев от собственных утерянных знаний. «Нет, не должно так случиться» - внушил себе я и, стиснув зубы и сжав кулаки, я стал сосредотачиваться на победе. Я пытался транслировать в контролёрские головы все свои самые наглые и издевательские физиономии и… ДА!!! У меня ЭТО получилось. Головы контролёров разом взорвались, осыпав землю своим содержимым. Я же почувствовал лишь несказанное облегчение., наконец то мой мозг снова чист и ясен. -Сталкер, скорее!!! – надрывалась монашка, снова схватив пулемёт и начиная отстреливать несказанных размеров орду новых тварей приближающуюся к нам. Разум и инстинкты никогда мне не отказывали. Поэтому я со всех ног ринулся за железные двери. Закрыв её аж на четыре засова мы, недолго смотрев друг на друга, начали разговор: -Ты кто? – решил я осведомиться о личности монахини. -Теперь трудно сказать. Но в Зону я попала с учёными. Тут обнаружили «первый портал», - указала монахиня в угол церковного зала. - и послали на его исследование учёных, из которых выжить удалось лишь мне. Так что я не монахиня, не в коем случае. «Второй портал» нашли на месте одного из блокпостов, от туда мне пересылают пропитание и оружие. Живых существ через портал не поступало. Во всяком случае, лабораторные мыши не проходили через него. Поэтому я сижу здесь до сих пор. -Мдааа… А группу спасения привести не пытались тебе? -Никто не добирался. Пытались несколько раз. Во второй раз отправили чуть ли ни дивизию, с ними исчезла связь и…с концами. -Жестоко. А я простой начинающий сталкер. Попал сюда по чистой случайности. Так как история моя намного длиннее твоей, то я о ней умолчу. -Пусть так. По крайней мере, мне теперь не будет здесь так одиноко… -Эээээ… А я не собираюсь тут сидеть. -А какая есть альтернатива? -Портал!! -Не доказано, что мы пройдём через него! -Ой, брось. Почитай любую фантастическую книжку и всё поймёшь. Их же не от балды пишут. -Это НЕ доказано!!! – стояла на своём девушка. -Ёлки-палки, сколько лет ты тут уже сидишь? -Около полутора. -И ещё хочешь? -Я просто жить хочу! -Тяжёлый случай. Как хочешь, а я полезу в портал. -Больной… -Не отрицаю. В дверь начали ломиться, причём очень сильно. Петли, держащие засов, начали ломаться и отлетать от своих привычных мест. -Всё ещё хочешь остаться? – уточнил я дальнейшие действия своей напарницы. -Ты знаешь, наверно нет. -Вот и славненько. Сделаем так: я одну руку оставлю по эту сторону портала и если она не отвалится, значит хватайся за неё и в портал пойдёшь следом. Идёт? -Согласна. Так мы и поступили. Толщина портала была всего то в пару сантиметров, так что на выходе я очутился в большом таком ангаре. Жестом я поманил «монахиню» за собой, втянув затем её в тот же ангар. -УРАААА!! – обрадовалась моя портальная попутчица. -Здорово. Только портал бы закрыть теперь… - задумчиво выдал я. -Я их не умею закрывать, а ты? -Смеёшься? Бегом из ангара, искать солдат!!! Двери ангара, конечно же, были заперты. Я вдруг не кстати решил вспомнить правила приличия и аккуратно постучался в эту дверь. -Оба на! – послышался людской голос с той стороны двери. – Прикрой, я захожу… Поняв, что сейчас нас могут расстрелять, как мутантов, я решил вступить в переговоры. -Спокойно, мужики, мы обычные люди из портала, - сам удивился, какую сказал чушь. В двери показались двое солдат, одним из которых являлся Лёд. -Какая встреча!!! Чувааак… - расплылся в улыбке мой отмороженный приятель. – Лис, ты только глянь! Выйдя из ангара, я огляделся, и увидел на ближайшей смотровой вышке Лиса в солдатской форме. - А с собой ты кого привёл? – спросил открывший нам дверь солдат, глядя на всё ещё стоящую по ту сторону ангара девушку. - Она была в заброшенной церкви, пропала с ученической экспедицией. Вы ей ещё продовольствие шлёте через портал вон тот, - пояснил я. - Ого!! – раскрыл рот Лёд. – Та самая легендарная! Я то считал, что нам про неё только басни рассказывают… Стас, это ж повышение… - И правда… Так, бегом к Хору! Вместе с ней, - солдат схватил за руку мою портальную сопутешественницу, и нагло потащил её за собой. - Вы поаккуратнее с ней. Она же в шоке сейчас. Слышите? – крикнул я вслед уже убегающим солдатам. - Само собой! – ответил радостный Лёд. – Лис, обслужи друга. Сам знаешь, что и где лежит. - Конечно, - отозвался уже жавший мне руку Лис. – Как оно в Зоне то всё происходит… Потерялись разом – разом нашлись… Я сам пришёл несколько часов обратно. Накормили меня тут, амуницию дали. Неплохо. Сейчас и тебя оборудуем. Ты как хоть чувствуешь себя? - Почти три раза умер… - Что, прости? - Хахаха, не бери в голову. Вовремя ты ушёл, сказать я хочу. Наверно, доложить Хору придётся. Там всё послушаешь. Не против? - Хорошо, Раш. Так, может сразу на доклад? - Мне без разницы, я на долго планирую тут остаться, как минимум на пару дней. Так что можно и сейчас. Да, и меня Волком вообще то звать. - Давно ли? - Сейчас ты всё услышишь. Пойдём. Зайдя в штаб, мы с Лисом узрели находившихся в оцепенении двух солдат и самого Хора. - Ё моё… - лишь и смог сказать он. – Это ж… - Ну да. Сверхъестественно? – поинтересовался я. - Мда… наверно, так, - решил Хор. – Девушку домой отправим, а вас, ребята, не получится домой, - проводил он за дверь всех посетителей, кроме меня Льда и Лиса. - Да и не надо. Мне бы просто тут пару дней перевести… Можно? – поинтересовался я. - Разумеется. Только расскажи, как всё это случилось? И вкратце моя история прозвучала. С большой земли я попросил свой старый добрый толкинистский костюм и оружие, на что получил положительный ответ Хора. Итак, я и Лис пол недели претворялись пограничниками Зоны, пока с большой земли не прибыл груз. ДА, да, да! Это было моё спасение. Наконец то можно перестать претворяться солдатом и освободиться от этого негармоничного, неудобного сталкерского комбинезона. Но, наши с Лисом друзья постарались на славу. Тень подлатала мой чёрно-красный комбинезон, который просто сливался с моим телом до такой степени, что я его просто не ощущал: к бедру была прикреплена фляга и нож, а к шее капюшон, на груди появились две кобуры. Джед помог ей смастерить мне новый рюкзак. Это просто произведение идеи, разума и фантазии вместе взятых. В нём нашлось место и под баллоны с кислородом, при этом там оставалось много места под еду, а под питьё вообще был сделан отдельный карман под бутыль. Бутыль уже была: красное вино. Неплохой выбор. Полезнее, чем весь остальной спирт. С правого бока рюкзака был желоб, который закрывал одну из режущих сторону клинка, а в желоб уже был вставлен мой обновлённый, но ни как не изменившийся на вид, клинок. Плюс, от рюкзака шёл пояс для обойм, ячейки для которых были выполнены в виде автоматного окна ствольной коробки. Обоймы выхватывались путём их вытаскивания вниз. Очень удобно. Лис в прошении заказал лишь свой извилистый меч и кожух к нему. И, конечно же, ребята прислали нам письмо со всевозможными воодушевлениями и «инструкцией» к моему новому облачению. На складе нам предоставили на выбор всё тамошнее оборудование. По совету Хора мы взяли по респиратору РУ-60-м. Своему верному укороченному «калашникову» я остался верен, потому я взял лишь два «форт-12». Лис оснастился таким же «АК74-У» и одним «ТТ». Облачение военного он не стал менять. - Так, ребята, вещи уносите, ибо при ближайшей проверке я сильно получу от командования, - оповестил нас перед уходом Хор. – В паре сотен метров от нас есть заброшенная деревенька. Там зелёные сталкеры собираются. Но главное, что там есть торговец – Сидорович. У нас когда рейды идут по окрестностям, мы его оповещаем и все сталкеры либо прячутся, либо уходят на время от места стоянки. Давайте вы у него оставите вещи. Он человек скупой и жадный, но по старому долгу он выполнит мою просьбу о помощи вам. Всё. Ступайте. Да не угробит вас Зона. - Удачной службы, Хор, - ответил Лис. - Спасибо за помощь, - добавил я. Путь до сталкерской стоянки был не долог, равно как и разговор с Сидоровичем. - Давайте ваши вещи и уходите. У меня дел сейчас невпроворот, а тут ещё ходят новички всякие постоянно… Сказать что-нибудь ехидное в ответ никто не пожелал. Оставив вещи, мы, решив сходить в Чернобыль ещё раз, пошли на базу «Долга» в поисках Пса, так как он был там в тот день и мог нас провести к месту бедствия нашей ученической группы. ГЛАВА 6 Первой преградой на нашем пути стала военная застава возле у разрушенного железнодорожного моста. Помотавшись вдоль насыпи, мы нашли только тоннель с аномалиями. Выбора не было. Мы просто порвали сетку нашими клинками и не мучились. Была ещё одна – застава долга у Тёмной Долины. Так как мы уже не были учёными и не имели особого приглашения, то нас никто никуда не пропустил. Но удача была на нашей стороне. Пёс сам вышел к нам спустя те несколько часов, которые мы с Лисом провели возле заставы. - О! Учёные. Вы чего тут? – удивился Пёс. - Тебя ждём, - ответил я. - И зачем же? - Вспомни, пару дней назад выброс в Чернобыле. Вы с Доктором сталкера от туда уносили. Так вот, тот сталкер – это я. - Ты выжил после этого? – челюсть пса буквально отвисла. - Да. И я снова туда собираюсь. - Я понимаю тебя и иду с вами. Всё равно заданий никаких нет, - решил сталкер-должник. - Через Тёмную Долину пойдём? - Ты опытнее. Помоги с выбором пути, - попросил Лис. - Тогда через долину. Вы Лис и Раш, верно? – уточнил на всякий случай должник. - Я теперь Волк. Представь. Доктор меня так прозвал за мой вой при выбросе. Помнишь? - Не удивлён. Вой был жуткий. Значит, Волк. Очень приятно. Идя по долине, я невольно вспоминал недавние события. Вот мы идём с группой учёных. Делаем привал. Но мои мысли-воспоминания прервались приближением кого-то недружелюбного. Это приближение своим сталкерским чутьём почувствовал и Пёс. - Все готовы? – спросил он. - К чему? – не понял нашей настороженности Лис. - Нас атакуют. Будь готов. Тварь в рукопашную пойдёт, так что доставайте свои клинки, а я огнём прикрою, - всматривался в деревья Пёс. Впереди нас ломались тонкие деревья и сухие ветки. Существо сулило быть большим. И какого же было наше удивление, когда мы увидели, всего-то на всего, мохнатого человека с головой волка. - Оппа… Не стреляйте. У нас ничего не выйдет, только разозлим его. Его нужно просто успокоить, тогда всё пройдёт без наших жертв. Его надо просто прижать к земле и удержать, - решил наши дальнейшие действия Пёс. – Не тыкайте его мечами ни в коем случае! Это сталкер, Оборотень. Мы бросили мечи, а Пёс бросил автомат. Оборотень набросился на Лиса, но он успел присесть, сгруппировавшись. Оборотень споткнулся об него и покатился по земле. Стоявший позади Лиса Пёс пнул зверя и, умело заломив ему руку, повалил на спину. Там подоспел я, схватив вторую руку Оборотня. Поднявшийся Лис схватил ноги горе-сталкера. - Держим!!! Иначе нам каюк! – находил силы Пёс для разговора. Зверь отчаянно пытался сопротивляться, но мы были то ли сильнее, то ли просто тяжелее. Медленно бешенный огонь в глазах Оборотня стал спадать, шерсть затягивалась обратно в кожу через его комбинезон, лицо принимало человеческий вид. С огромным облегчением мы отпрянули от Оборотня, а он поднялся, как будто ничего и не было. - Привет, ребята, - поздоровался с нами ничем не примечательный сталкер. - Здравствуй, Об. Я тебя уже видел в подобном обличии. Что, пропала фантазия к рисованию? – Пёс, похоже, был знаком с Оборотнем. - Нет, просто мой холст перестал убирать рисунки после каждого превращения. Однажды я нарисовал классический образ оборотня, дабы следовать своему имени. И всё. Образ застыл. И ничего поделать с этим я не могу. - И не надо. Поможешь нам? Мы идём в Чернобыль. У Волка там незавершённые дела есть, но один он не справится, - набрал квад должник, видимо повинуясь своим долговским инстинктам. - А давайте. Мне все равно, - ответил Об. Мы вошли в город, добрались до которого в разы быстрее, чем с учёными. Мы прошли по тем местам, где полёг весь наш отряд. Ни крови, ни кусков одежды, ни, тем более, трупов. Просматриваемые улицы были пусты. Но я подозревал о приближении опасности. Не зря же я мутант. На этот раз неладное чувствовали все. Особенно это было заметно у Оборотня, так как его иногда резко пробирала одномоментная дрожь. Наш отряд углубился в город. В одном из подвалов я заметил движение и, направленный в нашу сторону, взгляд. - Вон там есть кто-то, - провещал я, направляя дуло калашникова на подвал. Видимо, этот «кто-то» меня услышал. Он появился на свет. - Сталкеры, не ходите к тому месту вместе с Волком, - сказал нам человек в разорванном напрочь ученическом комбинезоне дрожащим голосом. - Мудрец? – узнал я в человеку своего товарища по несчастию. - Я не помню своего имени. Но я знаю, что ты Волк. Аномалия ждёт только тебя. - Ты это откуда знаешь? – скептически отнёсся к его слова Лис. - После выброса много чего узнаёшь. Не спорь со мной, - проявил твёрдость мудрец. - Парни, тут вся группа их похоронена, - оповестил нас Пёс, втихоря пробравшийся в подвал. - А что мне ещё было с ними делать? – раздражённо спросил Мудрец. - Да я ничего поперёк не говорю. Всё ты правильно сделал. - Нет, ты что-то мне ещё хотел пред… - не закончил Мудрец свои необоснованные агрессивные слова. В него попало сразу две снайперских пули. - Снайперы! – пустил очередь по крыше Пёс, убив одного из стрелявших. – Фанатики монолита! Оборотня разнесло окончательно. Он снова принял вид человека-волка и бросился на крыши. Доносились захлёбывающиеся крики и выстрелы. Мы видели лишь перепрыгивающего с крыши на крышу оборотня, больше ничего. Выстрелы стихли, а Оба не было видно. Вскоре с одной из крыш донёсся голос: - А как мне от сюда спускаться теперь? - Там лестницы есть. Не смотри, что они разрушены. Аккуратненько так как-нибудь спустись, - крикнул ему в ответ Пёс. – Ну что, Волк. Это твоя аномалия. Сам пойдёшь? А мы тогда поможем Обу. - Да, пожалуй, - мне хотелось посмотреть, правдиво ли было предсказание Мудреца или нет. - Что ж, тогда мы потом отправимся к нам на базу вместе с Оборотнем. Ты с нами, Лис? - Нет. Я сам потом пойду попутешествую, - принял своё решение тот. Я направился, как некогда сказал Столб, на северо-восток. Естественно, мне пришлось помотаться по дворам в поисках того, не зная чего. Но в одном из дворов я услышал женский голос: - Сталкер… Ещё живой… Не хочешь присоединиться ко мне? Я обернулся на эти слова и увидел самого настоящего призрака. Призрака девушки, лет семнадцати. - А привидением так здорово быть? – спросил я, видимо надавив на больное. - Нет! – и девушка залилась слезами. – Это ужасно! Я не могу выйти за пределы этого двора. Аномалия меня держит! - А где аномалия? - Вон в том подъезде, - указала она мне рукой на подъезд. Я решил осмотреть аномалию. Аномалия представляла собой два гриба со сросшимися ножками, расположенными шляпками к потолку и к полу. В прозрачных волнах аномалии в воздухе парило тело девушки-призрака. - Ну как зрелище? Я в ней уже около трёх лет. Не постарела ни на день. - А как ты в неё попала? - Ну… - неуверенно начала она. – В Зону устраивали нелегальные экскурсии на вертолётах. Мне родители подобную оплатили. Вертолёт попал в аномалию и разбился. Я не потеряла сознание от крушения. Страх загнал меня в этот злополучный подъезд. Я бежала от какого-то монстра. И… Угодила сюда, - снова навёртывались слёзы на глаза призрака. - Вот что значит слово «нелегально». А как тебя зовут ты помнишь? - Нет. Меня давно уже никто не называл по имени. Я не помню. - Так не пойдёт. Мне же нужно к тебе как-нибудь обращаться. Призма, согласна? - Неплохо. Но оно же не человеческое. - В Зоне всё не по-человечески. Я ведь тоже Волк. - Волк. А за что так? - За то что выл. Смешная причина? - В Зоне – не очень. Так и что ты тут делаешь? - Думаю, попытаться вернуть обратно твоё тело, а потом вывести из Зоны. - А как ты моё тело достанешь? - Надо подумать. Прикинув размеры аномалии, я понял, что вытолкнуть тело каким-либо предметом будет бессмысленно. Аномалия занимает всю лестничную площадку. - Есть идея. - Что за идея? - Нужна верёвка. Сделать лассо и набросить его на твоё тело. - Аномалия отталкивает любой неживой предмет, попадающий в неё. - Ты это как выяснила? - Кидала камни в себя. - Ты материальна? То есть, тебя можно потрогать? - Да. - Тогда это многое упрощает. Но верёвка на все равно пригодится. Значит, обвязываем меня, затем я кидаюсь в аномалию, своим телом зацепляю твоё, потом мы, будучи оба призраками, вытаскиваем наши тела. Вот и всё. Есть верёвка? - Да ты больной волк, - смотрела на меня изумлённо Призма. - Возможно и так, но тебя вытащить мне все равно хочется. Верёвка то есть? - Как бы это предсказуемо ни звучало, но есть, - она слетала в другой подъезд за верёвкой. - Я даже не удивлён, - я тут же стал обматывать себя верёвкой за пояс. Чего время терять? Крепко завязав верёвку, я сделал дополнительную петлю, дабы набросить её на какую-нибудь часть тела Призмы. - Готова? Крепко держишь? - Не уверена. - Давай тогда привяжем её к забору вот у той клумбы, - поразила меня неуверенность полумёртвой девушки. - Ну, вот теперь всё. Я пошёл! Самолично завязав верёвку к забору, я сделал как можно больший разбег. Влетев в аномалию я стал чувствовать необычайную лёгкость своего тела, а с этим чувством пропадали все ощущения полностью. Ещё управлял своими руками, я накинул верёвку девушке на голову. Не лучший вариант, не спорю. Но на иное меня не хватило. Аномалия отделила мою внутреннюю сущность от грешного тела и буквально отшвырнула мой дух от себя подальше. - Ну, как оно, быть призраком? – спросила Призма. - Непривычно. Зато, я только сейчас осознал, каким же я был толстым, не смотря на всю мою лёгкость. Я совсем не чувствую веса. Как своего, так и веса моей призрачной одежды. - Я такое уже давно ощущаю толку от этой лёгкости никакого, когда не можешь выйти за пределы невидимого круга радиусом в пару десятков метров. - Понимаю. Но, быть может, начнём вытаскивать наши тела? - Давай! Скорее! – загорелась узницы аномалии неистовым желанием вернуться в саму себя. Мы вместе схватились за верёвку и стали прикладывать все усилия, что бы вновь вернуть свободу нашим телам. Аномалия оказалась не из лёгких соперников. Тяжело было тянуть. Но, сначала на первой петле вышло тело Призмы. Стоящий передо мной дух Призмы растворился в воздухе, и я стал свидетелем картины, как девушка, уже находясь в своём теле, хватается за перетянутое верёвкой горло. Естественно я отпустил верёвку. - Получилось? – спросил я у неё. – Всё, как и прежде было? - ДА!!! – радость девушки была неописуемой. – Давай я тебе помогу с твоим телом! Моё тело теперь стало гораздо легче тянуть. Не знаю, то ли мы истощили силы аномалии, то ли потому, что я в ней был один. Точно так же я исчез с места, на котором стоял, очутившись в своём теле. Призма на радостях кинулась меня обнимать со словами: «ДА! ДА!! ДА!!! Мы сделали это!!! Спасибо тебе, сталкер!». - Отблагодаришь, когда я тебя выведу за периметр. - Я и сейчас и потом. Мне не сложно. Вой собак настиг нас в момент, когда я разрезал на себе намертво затянутую верёвку. - Во блиииин… - протянул я. - Всё действительно так плохо? - Более чем. Надо уходить! Только мы хоть как будем двигаться медленнее, - многие варианты выхода крутились у меня в голове, но вспомнился лишь «прикормленный» зомби – Бенито. – Надо идти через кладбище. - Точно нам через него надо? - Я знаю что делаю, - сказал я, тут же добавив. – Наверно. - Тогда пойдём скорее. Мы не знали карты города, поэтому пошли по общей интуиции, которая нас почти не подвела. Мы вышли к каким-то гаражам. - А где кладбище? – даже как-то разочарованно спросила Призма. - Быть может, они за гаражами? Залазь наверх, я подсажу! Призма, встав мне на плечи, залезла на гаражи. - Есть кладбище! – сообщила она сверху. - Отлично, я за тобой, - подпрыгнув, я схватился за гаражный козырёк и тоже глядел на кладбище. Было ли оно тут когда-нибудь или нет, я не знал. Не знаю, зачем меня посетила эта мысль. Главное, что стая собак, не смогши запрыгнуть вслед за нами, побежала в неизвестном мне направлении. - И что теперь? – непонимающе смотрела Призма на бродящих по погосту зомби. – Помощи у тех сталкеров попросим? - Они уже не сталкеры. Они зомби, но помощи мы у них попросим. Призма смотрела на меня как на полного кретина. Но план у меня был неплохой. Спустившись с гаражей на сторону кладбища, я повёл Призму к кучке гражданских зомби. Их было три штуки. - Привет, вам, - начал я разговор. - Уууу… люююдиии. Уходииитеее… - промычал один зомби - Так, мы не с пустыми руками пришли. Есть чем вас задобрить, любезные, - я старался как можно меньше вызывать раздражения у зомби. – Вот вам еду мы принесли, - доставал я из рюкзака весь провиант, который был. - Ооооо… хорооошооо… кууушааать… - мычали уже все зомби на кладбище, учуяв запах еды. - Не пойдёт так. Мы вам всё это оставляем, а вы уберёте вон ту стаю собак, - я указал в сторону леса, отделяющий город от кладбища. В лесу крутилась та самая стая, не решающаяся нападать. - Ребятааа… пошлиии… - без лишних разговоров значительная часть зомбированных пошла в лес на новоявленного врага. - Ты как, есть хочешь? – спросил я у призмы, которая с запуганным видом стояла всё время за моей спиной, видимо для того, что бы не видеть эти полуразложившиеся тела. - Немного, не прочь, - ответила она. Пока зомби ломали стоявших на месте без единого намёка на трусливый побег собак, мы с Призмой съели по паре бутербродов и запили всё это кружечкой вина. Вернувшиеся зомби не заметили пропажи нескольких бутербродов. Они даже нас не заметили. Их интересовала лишь еда, которую я им отдал. - Спасибо за помощь. Да упокоятся ваши души, - продолжал оставаться вежливым я с зомби. В ответ я ничего не услышал. Да и не особо надеялся на это. Я просто уводил Призму через кладбище по направлению к Тёмной Долине. Всю дорогу я чувствовал след за нами. Но возвращаться что-то менять я не хотел. Считал это опасным. И, в итоге, просчитался. Нас нагнали. - Мы скоро придём да? – чувствовала Призма своё возвращение домой, когда мы проходили мимо заброшенного завода. - Приблизительно да. Нам нужно только найти северо-западу от нас ворота, ведущие на Кордон, - я сам себе поражался, когда говорил это. Я как был зелёным новичком в Зоне, так им и остался, но я уже свободно мог в ней ориентироваться. - А на Кордоне меня встретят военные? - Да, там мои друзья. Они обеспечат тебе доставку домой. - А дома меня уже и не ждут наверно. Края не будет их радос… Пули навылет прошили Призму. Я уверен, стреляли именно в неё. Меня пули даже не пытались задеть. СВОЛОЧИ!!! С этими словами я стал стрелять из своего автомата по деревьям, из которых мы пришли с Призмой. Я никого не видел с открытой местности, на которую мы успели выйти, но, вновь зайдя в чащу, я, один за одним, убивал, как вы думаете, кого? Умалишенных служителей монолита. Кто падал от меча, кого прошивали пули. Но все они вскоре были мертвы. Я только что уничтожил, наверно, целую дивизию этих подонков. Когда адреналин отхлынул, я не знал, какая цель теперь стоит передо мной. Я не справился со своим, быть моет и ошибочным, предназначением. Когда я вернулся к телу Призмы, то и его уже не было на месте. Всё чёртова Зона успевает забрать: разум, тела, души! Так для чего же сюда занесло меня? Я избран, значит, да? Я так не считаю теперь. Как я с этим буду жить? Куда мне теперь податься? Новеньких сталкеров на Кордоне учить на собственных ошибках? Что ж, раз нет другого выхода… И с полностью поражёнными мыслями я поплёлся к Сидоровичу. Дорога не обошлась без подкидышей Зоны. Я встретил химеру. Она стояла около тоннеля, из которого я вылез с Тёмной Долины. Агрессии она не проявляла, да и мне было откровенно накласть на неё. Меня мало что интересовало на данный момент. - Эй, сталкер, ты меня не боишься? – голос этой кошки-мутанта проникал в мой мозг. - Чё те надо от меня? Ты не кровосос, у которого кожа почти каменная, так что не боюсь я тебя. - Не похожа на кровососа, говоришь? - Неа. Нисколько. Кровососы лысые, а ты волосатая – не страшная, - я нёс полную чушь, не осознавая этого. - Ах ты тварь! – химера бросилась на меня молниеносно. Но мои рефлексы сработали ещё быстрее. Насадив летящую химеру на меч, я расстрелял ей голову из своего верного АК-74У. Животное больше не шевелилось. Добравшись до сидоровича, я первым же делом сменил свою выпендрёжную экипировку на неудобный сталкерский костюм. А комбинезон оставил у него на хранение. В работе «сторожа новичков» мне Сидорович не отказал, мотивируя всё тем, что не успевает за всем следить, и что дел снова по горло. Из-за этого я тут же придумал себе новое место работы – пойти на пограничную заставу, но Сидорович объяснил мне, что после местного выброса там всё напрочь изменилось. Осталось лишь главное административное здание, которое одновременно служило и главной смотровой башней. Людей всех не стало. Они просто исчезли бесследно. Не блокпосте теперь новое командование и новые подчинённые. Поэтому я остался тут. К своей работе я приступал со следующего дня. Но сон мне приснился довольно весёлый. Так сказать, переделка реальных событий. Я так же встретил химеру у тоннеля, так же ей плёл всякую чушь про кровососов. НО! Когда речь зашла о волосяном покрове, состоялись следующие события: - А если я побреюсь, то смогу напугать тебя? – спросила химера. - А ты хочешь это проверить? - Я не хочу ничего проверять, я хочу, что бы ты маня боялся! - Хорошо, я вернусь через пол часа. Жди меня тут. - Жду. От предвкушения момента издевательства, я ускорил шаг. У Сидоровича я выпросил бритву и пену для бритья. Успел вернуться я гораздо быстрее, чем срок успел истечь. - Готова? – на всякий пожарный осведомился я. - Приступай, - равнодушно ответила мне химера. Процесс был крайне творческим. Сперва я решил полностью израсходовать баллон с пеной. Для верности. Затем началось «декоративное бритьё по химере».Жёсткие волосы в миг сделали лезвия тупыми, так что я стал брить её своим мечом. Начал я с живота и лап. Но не закончил по следующей причине. Для оценки работы я отошёл в сторонку. Далее химера наблюдала придурошного сталкера, в коликах от смеха катающегося по траве. Над этим жалким подобием пуделя нельзя было не смеяться. Это если учесть, что парикмахер из меня никудышный. Долго химера спокойно смотрела на меня. Долго. В итоге, со словом «умри!», химера бросилась на меня. Сон кончился. Но на самом деле надо мной стоял стакер-новичёк, трясший меня за плечо. - Хорош ржать! Мы тоже поспать любим ночью! – раздражённо сказал он мне. ГЛАВА 7 Вся моя работа только и заключалась в том, что я только находился на территории стоянки новых сталкеров. После того происшествия она мне даже по душе пришлась. Никуда не бежишь, никого не пытаешься спасти. Чувствовал, что это не я, не свойственно мне такое поведение. Но тут присутствовало какое-то чувство самонаказания. Вот я и стоял сдесь, не повинуясь зову своей души. Мой звериный вид пропал: зубы сменились на обычные, а глаза перестали светиться по ночам. Много сталкеров проходит здесь. Каждый день они меняются. Кто-то возвращается, кто-то появляется на моих глазах лишь единожды. Через несколько недель моей «службы», неизвестный сталкер-одиночка принёс к Сидоровичу другого сталкера. Меченым его прозвали. Тот быстро очухался и пошёл отдавать дань Сидоровичу за своё спасение. Этот парень обладал просто нереальным рвением к победе: он в одинокого зачистил бандитскую стоянку, там где я расправлялся с химерой, да и на блокпост сбегал, перебив там всех военных и сперев там какие-то документы. Меченый сильно напоминал меня до того, как я попал под выброс в Чернобыле. Я сулил долгое будущее этому сталкеру. Наверно, так оно и случилось. Настал день, когда Лис подал бедственный сигнал на приёмник Сидоровича. Мой друг привёл за собой стаю собак, а отбиться не мог. Требовалась помощь. Услышав о беде друга, я не раздумывая бросился за своей экипировкой, дабы потом продолжить выяснять, что же со мной случилось в Чернобыле и кто за это будет отвечать. А пока на спасение Лиса направили Меченого, так как он был в полной боеготовности, как и всегда. - Ты куда так заторопился, Волк? – спросил один у сталкеров, глядя на мой бешенный темп сбора. - На смертный бой, - спафосничал я. Мои зубы вновь выпали, ускоренно сменяясь острыми клыками. Зона снова наполнила меня своей энергией. Каково же было состояние сталкера, который всё это видел, а я ж ещё пошутить решил: - Для чего тебе такие острые зубы, чёрный волк? – начал я разговор сам с собой. – Для того, что бы жрать молодых сталкеров!!! Рррррр… Парень в страхе и со слезами убежал от меня подальше. Мне было очень весело. Какой же я садюга… По пути за железнодорожную насыпь, я встретил множество трупов мутантов, среди которых присутствовала охрана заградительного поста. Жестокий человек этот Меченый. Но Лиса он спас. За это я ему благодарен. - Как тебя угораздило? Куда ты снова залез? – были мои первые слова при встрече. - Я тебя искал всё это время. А попутно выяснил, откуда был сделан выброс в тот день, - ответил Лис. - Друг, я всегда знал, что твоя увёртливость тебя выручит рано или поздно, а заодно ещё кому-нибудь поможет. - Ха! А то! - Тогда давай ближе к делу. - Нам первым делом нужно найти Пса. Потом отправиться к окрестностям всё того же злополучного Чернобыля. Там находится что-то вроде научной станции монолита. Называется она Рэйном. У них там накапливаются отходы и, в итоге, отходы выбрасываются. Как выбрасываются, я не знаю. Ну что? Вперёд? - Разумеется! Мне не терпится поквитаться с этими ублюдками! - Кстати, после того, как мы разъединились в Чернобыле, я таки прошёл на базу к долговцам, за что был награждён передатчиком, вот этим, - Лис покрутил передо мной маленькой рацией, похожей на те, которые мы получили от Хора. - И чего? - И того, что она действует на большие расстояния. Сейчас мы Псу позвоним и… Так, собственно Лис и поступил. Он обрисовал Псу, а заодно и находившемуся рядом с ним Оборотню, ситуацию и договорился о встрече в окрестностях базы свободы. Пёс и оборотень находились на базе долга, так что первыми на место пришли они. Когда подоспели мы с Лисом, то узрели крайне увлекательнейшую картину: Оборотень и Пёс стояли вместе с другими одиночными сталкерами, над трупом человека, в точности похожего на меня. - Волк, это кто такой? – спросил изумлённый Пёс. - А вот я не в курсе… Хотя, вспомни: во время выброса монолитовцы собирали мою кровь или что-то вроде того. - Оппа… Ты чертовски прав. Клоны, значит? Злые клоны, - обдумывал случившееся Пёс. - А этот напал? И их было много? – я решил всё уточнить. - Ага. Как истинный монолитовец, молча с безумным выражением лица, - подтвердил мою догадку один из сталкеров. - Чёрт! Так это же сейчас твои клоны по Зоне гуляют и портят твоё доброе имя. Так выходит, - сочувствующе вывел Лис. - Это нельзя оставлять просто так. Надо как можно быстрее добраться до Рэйна и положить конец тому… даже не знаю как обозвать то всё это, - меня просто распирало чувство несправедливости. - Ребята, я с вами пойду, - сказал один сталкер. - Я тогда тоже. - И я вас поддержу. Их там наверно, тьма, а вас всего лишь четверо. Все сталкеры, стоявшие рядом, вызвались нам помогать. Мы не смогли им отказать, поэтому лишь отвели им роли. Дав координаты места и рацию Лиса, мы их назначили на атаку тыла базы, в то время как наша чертвёрка должна была пройти напролом. Сталкеры, полные решимости, побежали вперёд нас, дабы ещё успеть преодолеть расстояние, которое они пройдут в обход.
***
- Так вот мы и оказались на том месте, где сейчас стоим. Вроде бы я ничего не упустил, - завершил я повествовать ребятам свою историю, осматривая то, что называлось Рэйном. - Не очень оптимистичная история, но достойная, -поддержал меня Пёс. – И у неё должен быть достойный финал! Рэйн представлял из себя научно-промышленный комплекс. Всё стандартненько: высокий забор, над которым возвышалась большая толстая труба, из которой валил дым. - Жёсткий штурм? Или сделаем всё аккуратно? – поинтересовался Пёс. - Не получится аккуратно. Монолитовцы бьются как звери. Значит, всё делаем жёстко, - оповестил нас Лис. - Да так даже лучше. Давно я не участвовал в хорошем мордобое! – загорелся яростью Пёс, подобно которой уже горел каждый из нас. – Парни, вы готовы? – включил Пёс рацию. - Готовы, Пёс. Готовы взорвать стену! – отозвался сталкер, которому Пёс доверил рацию и один из взрывпакетов. - Действуйте только после того, как мы взорвём нашу стену. - Тебя понял, Пёс. Перед нами встала одна проблема: Оборотень не хотел превращаться заранее. Точнее, он хотел, только не мог. Тогда мы решили напоить его всеми энергетиками, которые несли с собой. Как ни странно, это помогло. Об стал покрываться шерстью и остальными волчьими атрибутами. Первыми в атаку пошли мы с Оборотнем. Об в один прыжок перепрыгнул забор, а я преодолел его способом, которым залазил на Чернобыльские гаражи. Лис и Пёс в это время устанавливали заряд. Оборотень, ни о чём не думая, побежал убивать всех, кто попадался ему на глаза. Я же просто ахнул от увиденного. В середине комплекса находилась площадка, на которой стояли конструкции исполинских размеров. Заметив атакующих, два монолитовца ринулись к оборудованию и включили его. Открылось огромное окно в пространство, через которое были видны расплывчатые очертания какой-то статуи. Третий монолитовец выстрелил в портал из неизвестного мне оружия. В этот момент раздался взрыв. Из дыры в заборе появились Пёс и Лис, начавшие дикую пальбу по врагам. Я заметил, что монолитовцы убегают на другой конец площадки, а в руках одного из них появилось нечто, напоминающее панель управления игрушечным самолётом. Мне было не по себе от того, что от меня бегают враги с неизвестными предметами. Я бросился вдогонку. Поднялась тревога. Путь к беглецам мне преградили собственные клоны. Вот это меня и вогнало в кратковременный ступор. Что с ними делать? Как убивать, по сути самого себя? Но когда клоны решительно достали автоматы, мои сомнения исчезли. Я выстрелил первым в обоих и продолжил погоню. Раздался второй взрыв. Монолитовцы, убегавшие к тому концу комплекса были снесены взрывной волной о градом камней. Монолитовцы открыли второй огромный портал из которого начали поступать их подкрепления. Сталкеры с оглушающим криком понеслись на эту толпу, орудуя ножами, арматуринами и огнестрельным оружием. За моей спиной скрылось солнце и я услышал два оглушающих шага. Я оглянулся. Из портала вышла самая натуральная американская Статуя Свободы. Вот чёрт… Это ей, выходит, управляет тот монолитовец с джойстиком? Что ж. Тогда я знаю, что делать. Надо только добраться до того же портала и открыть портал в другой город. Лис, под прикрытием Пса, побежал в одно из главных зданий. Зачем, мне не сообщили. Подбежав к панели управления порталом, я отсёк голову стоящему там фанатику и стал во всём разбираться. Всё было до смешного просто: была панель с надписью «город», а рядом панель с надписью «достопримечательности». Причём всё по-русски! В первой строке я ввёл слово «Волгоград», во второй «Родина-мать зовёт!». Я точно знал название и города и статуи, а вот свой город позабыл напрочь (как же так…). Портал сменился. Я схватил джойстик, лежащий рядом, но осознал, что статую необходимо было оживить той пушкой, из которого была оживлена Свобода. Похоже, я догадался, куда ушли Лис и Пёс и что они там натворили. В обоих порталах подёрнулось изображение, что-то засвистело, раздался хлопок, после которого в пространстве на мгновение показались будущие расположения маленьких порталов. Удачно же Лис замкнул там что-то. Толпа монолитовцев, вышагивающая из большого портала перестала поступать в живом состоянии. Вываливались лишь уже бездыханные тела. Я решил попробовать снова прорваться, до мужика с пушкой. Медлить было нельзя, Свобода двинулась по направлению к сталкерам. Судьба на моей стороне была. Мне идти не далеко пришлось. Тот бедолага угодил в портал на той стороне площадки, а вышел прямо передо мной. Умертвив его мечом, я схватил пушку, на которой тоже была строчка с надписью «номер контроллера». Я установил первое попавшееся число и выстрелил в портал. Положив пушку к джойстикам, я схватил контроллер с номером 13. счастливый номер оказался. Статуя спустилась со своего постамента и зашагала в портал, повинуясь моим нажатиям на клавиши. Не знаю, как ещё не убили моего главного оппонента, держащего под контролем Свободу. Американская статуя уже давила незадачливых сталкеров. На это было больно смотреть. Издавая предсмертные крики, один за другим, мои товарищи ложились под ногами Свободы. Моя статуя была наготове Сразиться за свободу сталкеров. Шагающий исполин с мечом в руке шагал к спине американского оккупанта. Но, меня, похоже вычислили, открывая по мне огонь. Дабы не погибнуть, я решил всё время находиться в движении. Я просто бежал вперёд, попадая в малые порталы, которые открылись в различных городах мира. Выглядело это примерно так: я влетаю в портал, оказываюсь в каком-нибудь городе, пробегаю по его просторам несколько метров, вскакивая в другой портал, ведущий обратно в Зону. Контроль над статуей таким образом на время терялся, поэтому, когда Мать приблизилась к Свободе, последняя стояла лицом к своей сопернице. Вот только это не спасло захватчицу. Декларация независимости в сумме с факелом против меча? Исход боя очевиден. Хотя, быть может, тут сказалось неумение монолитовца играть в компьютерные игры. Первым ударом мать отсекла Свободе руку с факелом. Вторым – с декларацией. Получилась вылитая Венера Милосская. Какая экспрессия! Далее я просто издевался над этим безруким произведением искусства. Безоружной рукой Мать толкала Свободу-Венеру к порталу, из которого всё ещё вываливались трупы солдат монолита. Свобода перестала сопротивляться. Финальным действием оказался пинок Матери по врагу и догоняющий удар мечом, рассёкший Свободу надвое. На крышах зданий появились монолитовцы с РПГ. Надо было спасать Нашу, Родину-мать. Под обстрелом я пытался завести статую обратно в портал. Мне было все равно, что она вся стала радиоактивной – правительство решит эту проблему, надеюсь. В итоге статуя заняла своё первоначальное место на постаменте. Оживляющую пушку я расстрелял. Статуя прекратила повиноваться нажатию на клавиши джойстика. Теперь я был спокоен за одно из великих достояний России. Я встал, стоял у пульта управления порталом, вызывая огонь из РПГ на себя, так как пули у меня кончились. Моя идея удалась. Ракета влетела в пульт и на куски разнесла его. Обстрел продолжался. Кто-то из сталкеров, вбежавших в портал, там и остался. Пёс и Лис выбежав из здания начали обстрел РПГшников, убегая от снарядов. - Волк, теперь уходим! Мы там уничтожили все капсулы с клонами, а заодно и всех клонов! Учёные тоже мертвы! – прокричал мне Лис. - Уходите, я прикрою! Я же вас втянул во всё это, - подбирал я автоматы, лежащие около трупов. Пёс и Лис согласились с моими словами, начиная движения к даре в заборе. В воздухе повисла наичистейшая тишина. Снова выброс… Нет! Зачем сейчас? Порталы начали искриться и создавать засасывающие воронки. Сила воронок росла со временем. Я, не взирая ни на что, продолжал стрелять. Воронка меня засасывала. Я не мог соревноваться с ней в силе. Выброс подходил к своей финальной стадии. Мозг мой снова покрыла пелена, которая спала очень быстро. Я был уже рядом с разрушенным пультом управления, когда засасывающая сила воронки стала работать в обратном направлении. Произошла огненная вспышка, разносящая всё в округе. В этой разлетающейся кучи обломков я заметил лишь взмывающего в воздух Оборотня, который по-прежнему находился в своей альтернативной форме существования. Меня же никуда не несло. Я просто стоял в эпицентре взрыва, не ощущая ни действия взрыва, ни выброса. Когда всё стихло, я видел лишь сложенные по направлению взрывной волны деревья в радиусе нескольких сот метров. Врятли Лис и Пёс успели убежать отсюда. Себя же я обнаружил в виде призрака, как после аномалии. - Здравствуй, Волк, - прозвучал рядом со мной знакомый голос. – Ты тоже теперь умер. Но это не настоящая смерть. Лишь мнимая. Она только в нашем воображении. - Призма, ты… - повернулся я на голос. - Да, это я. Когда меня пронзили пули, я мгновенно стала призраком. Я не чувствовала боли или ещё что-то. Просто продолжила существование призраком. Но призраком могут видеть лишь призраки, поэтому ты меня не увидел. - А тело? - Тело, как и твоё сейчас забрала Зона. Она нам отдаст наши тела, я точно знаю. Она сама посчитает, когда это нужно. Так что не отчаивайся. - А ты ничего не знаешь о судьбе Лиса и Пса? - К сожалению, они умерли окончательно. Не смогли они спастись от взрыва. А вот Оборотень, посмотри, - Призма указала на поваленные деревья, которые разлетелись в стороны, а из под них вылез Об. Не всё так плачевно, оказывается. Что ж, по крайней мере, я выполнил то, что хотел. Я многое успел узнать о Зоне за это время. Но, как сказал один философ, от этого границы моих незнаний лишь расширились. Хм… Это станет мне пищей для мозга до того, пока я не верну себе своё тело. А рас уж я это запланировал, то я его всё-таки верну. Это лишь вопрос времени. Я должен одержать победу в противостоянии с Зоной. И эта победа началась с выигранного сегодня боя.
